Je libo bronzové hodinky?

Bronz je kov mnoha tváří. Výrazný, pocitově teplý i náchylný k získání žádané patiny. Dosavadní "outsider" ve světě materiálů používaných k výrobě pouzder hodinek si v poslední době razí cestu k většímu rozšíření. Při stoupající popularitě ale třeba znát i jeho tmavší stránky. Přestože bronz není nikterak drahý, vzácný ani absolutně nekorodující, hodinářský průmysl mu opakovaně dává šanci na proražení. I přesto, že nemá prakticky žádný z jmenovaných atributů, slitina mědi s cínem, olovem, hliníkem, případně s jinými kovy, kterou lidstvo zná více než pět tisíc let má již několik staletí své místo v konstrukci vnitřních součástek hodin a hodinek. Na rozdíl od poměrně nového trendu bronzových pouzder, jsou benefity setrvaček vyfrézovaných ze slitiny Glucydur (beryliový bronz s nízkou tepelnou roztažností) neoddiskutovatelné. Zatímco se na bronz a důvody, proč s ním hodinářské značky pracují stále raději, podíváme detailněji, bylo by dobré si říci, jakými cestičkami se dostal do skupiny materiálů vhodných pro výrobu vnějšího pláště náramkových hodinek. Možná to bude znít zvláštně, ale k objevení bronzu pro hodinářský průmysl pomohli rejdaři, mořeplavci a námořní obchodníci. Ti všichni věděli, že bronz vyniká vysokou odolností vůči opotřebení a účinkům slané vody. Bylo proto zcela logické, že se bronz později etabloval v hodinách a hodinkách, které měly co do činění s mořem a s oceány. Od námořních chronometrů přes potápěčské přístroje až po potápěčské hodinky - zde všude bronz dokazoval, že oxidaci, jindy chápáno jako velké mínus, mu může v podobě tenké povrchové vrstvy patiny, což je směs hydroxidu, chloridu a uhličitanu mědi, poskytnout stabilní ochranu proti dalšímu znehodnocení.

Bronzové hodinky

V souvislosti s bronzem a jeho využitím v náramkových hodinkách lze hovořit o třech nesporných výhodách. První z nich je strukturální integrita. Už jen to, že jde o kovový materiál, navíc snadno obdělavatelný, mu otevírá dveře k širšímu uplatnění. Druhá nespornou výhoda vyplývá z charakteru slitiny. Upravováním a měněním složení (hliníkový, červený, cínový bronz) je možné docílit různé barevné odstíny od žlutých, růžových, šedých až po kaštanově hnědé. Bronz jakoby neměl barevné limity. Třetím pozitivem je, že vlivem času a za působení oxidantů (vzduch, pot, atd.) nabývají bronzová pouzdra patinu, která na ně vytvoří ochrannou vrstvu s jedinečnou kresbou a barvami. Jinak řečeno, bronzová pouzdra se postupně ze sériových změní na unikátní kusy - vše závisí na prostředí a způsobu používání hodinek. Ve zkratce: zatímco na oceli přibývají nepříjemné a nežádoucí škrábance, bronz podléhá změnám, v nichž se odráží životní styl majitele hodinek.

Bronzové hodinky

Nepřeberných vzhledových možností starobylého materiálu si hodinářské značky snad ani nemohli nevšimnout. Každá z nich k bronzu přistupuje svým vlastním a originálním způsobem. Průkopníci bronzových hodinek Anonimas a Panerai mají v oblibě teplé odstíny a kartáčování se zřetelně viditelnými stopami po broušení. Stejně je na tom cenově dostupnější značka Vostok Europe a její modely Almaz. Manufaktura Zenith, podobně jako IWC u modelu Aquatimer Chronograph Edition Charles Darwin Expedition či Steinhart v potápkách Triton 30 ATM Bronze Last Edition, upřednostňuje žlutější varianta bronzu. Pouzdro loňských historizujících pilotek Pilot Type 20 Extra Special je žluté natolik, až připomíná krásné zlato. Tmavší odstíny, jaké vídáme na starožitnostech a uměleckých dílech, učarovaly například progresivní značce Urwerk a výstřední italské firmě U-Boat. Na hodinářském trhu se již objevily i náramkové hodinky se záměrně patinovaným pouzdrem. Není to tak dávno, co Bell & Ross věnoval do aukce Only Watch model BR01 Skull Bronze Tourbillon s nevšedním zelenavě-modrým povrchem.

Bronzové hodinky

Aby nebyl bronz jen vyzdvihován, je tu pár nepříjemných efektů, se kterými by případní zájemci o koupi náramkových hodinek s bronzovým pouzdrem měli být předem seznámeni. Prvním z nich je zápach. Při silnějším pocení, ke kterému dochází obvykle v teplejších dnech, lze taktéž oxidaci kovu nejen vidět, ale i cítit. Nezmiňuje se to často, ale bronzová patina má také tendenci uvolňovat se. Zpocené nebo vlhké hodinky spolehlivě obarví pokožku i oblečení. Výrobci také řešily problémy s alergickými reakcemi a jedovatostí solí mědi. Pokud je nám známo, víčka u všech bronzových hodinek jsou ocelová, respektive titanová. To má kromě minimalizace styku s pokožkou vliv i na váhu. Bronz je totiž přibližně o 10 procent těžší než ušlechtilá ocel a skoro o polovinu těžší než titan. Posledním "nedostatkem" bronzu je vysoká tepelná vodivost. V létě vás tak bronzové hodinky budou na zápěstí hřát více než ocelové, v zimě budou naopak chladnější.